Autour de chez nous

Ouverture : du 15.03 au 15.11. Mars, avr., mai, sept., oct. et nov., tous les après-midi de 14 h à 18 h, dim. et j.f. de 14 h à 19 h, fermé le lun. sauf fériés ou ponts. Juil.-août de 10 h 30 à 19 h 30. Groupes : réservation toute l’année de 9 h à 19 h sauf dim. matin.Localisation : 13 km au S.-E. de Cholet par la D 20 vers Mauléon. Accès par le parking de l’hôtel de ville.Divers : classes patrimoine - classes jardin. Siège social de la Fédération française de bonsaï. Projet pilote européen pour la qualité de restauration et des animations auprès du public. Expositions de bonsaï et de céramiques d’inspiration japonaise.Manifestations : Manifestations : Tout en bambou (avr.), Jardin de nuit (balades nocturnes musicales et poétiques) de mai à fin sept. tous les sam. soir et les veilles de fête et de j.f., chaque mer. en juil. et août. Salon du bonsaï (sept.).Proprietaires : Ville de Maulévrier- tél. 02 41 55 50 14- E-mail : contact@parc-oriental.com- Web : parc-oriental.com

C'est une folie à laquelle prennent part, chaque année, les habitants d'un petit village vendéen. Une folie qui s'est transformée en vraie réussite mondialement reconnue, un parc thématique qui, depuis sa création en 1977, a été sacré parc préféré des Français, meilleur parc d'Europe et même meilleur parc du monde. En 2014, près de 2 millions de visiteurs se sont ainsi rendus dans ce site hors du commun : le Puy du Fou. Vous voici parti pour une vraie plongée dans l'Histoire ! Pas loin de 60 spectacles sont proposés chaque jour d'ouverture aux visiteurs, qui reconstituent les différentes époques et civilisation de l'Histoire, depuis les Vikings jusqu'à la Grande Guerre. Comédiens, danseurs, cascadeurs et même fauconniers et artisans sont sur scène ou dans des villages reconstitués, autant de décors grandioses et saisissants de réalisme. À grand renfort de pyrotechnies et d'effets spéciaux, o n assiste en direct, à de terribles batailles et des scènes impressionnantes (comme devant le spectacle des Vikings ). Avec les chevaliers de la table ronde, les soldats de la première guerre mondiale et les musiciens du XVIIIème siècle : quel que soit notre âge, on en prend plein les yeux ! Entre les spectacles, l'exploration de l'Histoire se poursuit à travers la visite de 4 villages qui nous plongent dans des époques différentes. Le Bourg 1900 nous ramène à la Belle Époque, la Cité Médiévale nous fait découvrir les artisans d'art oubliés, les charmantes maisons de pierres du Village du XVIIIème siècle nous réservent chacune une surprise, enfin, le Fort de l'An Mille, où l'on admire le savoir-faire du forgeron et du taillandier. Fin de la journée. La nuit tombe sur l'immense site. C'est le moment de rejoindre sa place pour les spectacles nocturnes. Musique ! Autour des orgues de feu, un spectacle de pyrotechnie sur le vieil étang où une multitude de musiciens costumés jouent leurs partitions romantiques. Plus impressionnante encore, la Cinéscénie est une grande reconstitution avec 1 200 comédiens sur 23 hectares de scène. Enfin, un spectacle de son et lumière conclut de manière grandiose votre visite au parc du Puy du Fou.

Ce parc pas tout à fait trentenaire – il a été inauguré en 1987 – se targue d'être parmi les plus visités de France. Son succès, il le doit tant à sa thématique qu'à son évolution depuis son ouverture. Situé à une dizaine de kilomètres de Poitiers , il propose plus de 25 attractions. Pour points communs, le multimédia. Pour trame de fond, des vertus – plus ou moins – scientifiques, en tout cas suffisamment ludiques pour captiver toute la famille. Cinéma, audiovisuel, robotique : toutes les technologies sont à l'honneur. Sur une seule journée de vacances, il n'est pas toujours possible de tout découvrir, mais certaines attractions demeurent indétrônables. Ainsi, la plongée 4D décoiffante avec Arthur et les Minimoys imaginée par Luc Besson ; la chorégraphie des plus énergiques permettant de danser avec les robots sur une programmation musicale du DJ Martin Solveig ou encore la machine à voyager dans le temps pour un hilarant circuit spatio-temporel en compagnie des Lapins Crétins. Pour garder une part de rêve, même dans cet environnement technique, on emboîte le pas du Petit Prince et du renard en quête de la Rose. Discret mais pourtant des plus saisissants en son genre, le parcours dans le noir le plus complet, guidé par un animateur aveugle : ou comment essayer de se diriger dans le bayou comme à New-York ! Des différents spectacles on retiendra surtout le tout dernier, les Mystères du Kube qui s'est emparé de la salle Imax. Il associe avec une belle virtuosité et beaucoup de poésie, performances acrobatiques et art numérique. Et ce drôle de pavillon chapeauté d'une sphère en dentelle de métal ? C'est aussi une nouveauté 2015. L'Arena Fun Xperiences convie toute la famille à tester et comparer ses performances à travers 9 activités : défis sportifs mais aussi cérébraux sur 1000 m². Et Virus Attack ? Et Mission Hubble ? Et I magic ? Et l'Aérobar ? Et les apprentis pompiers… c'est sûr, on risque de devoir revenir demain !

On le sait peu mais le Marais Poitevin est entièrement façonné par l'homme ! Le musée explique, via une projection et des expositions, l'histoire de son aménagement, ses traditions et la vie quotidienne des Maraîchins. Des sorties découvertes sont proposées en saison, tandis que les plus indépendants choisiront les circuits ludiques pré-établis.

Le plus grand spectacle de nuit au monde, qui a lieu quelques soirs d'été au [Puy du Fou], raconte à travers 1h40 de show en de son et lumières, 1200 comédiens et danseurs mis en scène sur 23 hectares de scène, l'histoire d'une famille vendéenne, les Maupillier, du Moyen Âge au XXème siècle. Réservation obligatoire.

Accès : Depuis Angers, Niort, Poitiers, Saumur D759 entre Thouars et Loudun ; A10 Paris- Bordeaux sortie Sainte-Maure de Touraine, D58 Richelieu, D61 Loudun ; TGV Angers, Poitiers, Saumur

La Rochelle, la fière, arbore toujours son élégante architecture de pierres blanches. La ville, intimement liée à l'océan compte aujourd'hui pas moins de quatre ports. Et c'est par le plus vieux d'entre eux, celui gardé par les deux tours emblématiques de la ville, qu'il convient de commencer sa journée, en dégustant un petit-déjeuner sur les quais du Vieux-Port . Les mercredis et samedis matin, dirigez-vous vers le marché et ses rues adjacentes. C'est là, sous les halles, que l'on découvre les produits du terroir et ceux de la mer qui font la gastronomie rochelaise : poissons, huîtres, pineau des Charentes et cognac… Les rues autour rappellent que le commerce se faisait déjà dans ce quartier il y a des siècles : dans la rue Minage et sous les arcades subsistent encore les enseignes des auberges d'hier. Quand les halles du marché s'assoupissent l'après-midi, le pouls de la ville bat toujours dans les rues piétonnes du quartier de l'hôtel de ville. Ici, vous pourrez flâner d'un magasin de prêt-à-porter à un autre. À l'écart des artères commerçantes, quelques magnifiques maisons à colombages, nichées dans des ruelles, restent à découvrir. Pour plus d'intemporalité, choisissez d'aller vous promener dans le quartier Saint-Nicolas. C'est un esprit de village avec ses magasins de proximité qui subsistent. Un vent de bohème y souffle toujours. Cet ancien quartier de pêcheurs abrite aujourd'hui des friperies, des galeries d'art, des bouquinistes ainsi que des librairies. Le samedi et le jeudi, un marché aux puces envahit les rues. En plus de ces lieux de vie, la ville recèle de morceaux d'histoire, de monuments qui racontent le faste de cette cité, comme sa grosse horloge, sa cathédrale, ou encore les nombreux hôtels particuliers qui datent du XVème au XVIIIème siècle. Une plongée dans l'histoire qui ne doit pas vous faire oublier celle dans l'aquarium de La Rochelle , l'un des plus grands d'Europe, également centre français de recherche sur les animaux marins. Il faut y admirer les espèces colorées des fonds marins. Un spectacle à recommander aux petits autant qu'aux grands.

Voisine d'Angers et de Tours, à équidistance de l'une comme de l'autre, Saumur est elle aussi liée profondément à la Loire – dans son histoire comme dans sa physionomie. La pierre blanche que l'on creuse dans les environs – le tuffeau, ou la tuffe – a été utilisée pour les maisons, les églises, les monuments, et c'est une ville étincelante de lumière, qui offre son profil à la visite. Les maisons à pans de bois de la place Saint-Pierre ont beaucoup de cachet, et les jours de marché, tout le quartier s'anime avec couleurs et saveurs. On y déjeune en terrasse, avant de reprendre le fil de la Loire et d'aller visiter les villages et les caves troglodytes , aménagées dans la roche ou adossées contre – pour certaines des grandes maisons de vin. Capitale d'un pays de longue tradition viticole, mais aussi stratégiquement implantée sur le fleuve, Saumur a été de tous temps un haut lieu militaire. C'est au milieu du XVIIIème siècle que le duc de Choiseul décide d'ouvrir des écoles de cavalerie en France, et assez vite, Saumur reste la seule à subsister. Fermée en 1788, elle rouvre en 1814 sous Louis XVIII, puis périclite à nouveau, mais renaît en tant qu'École royale de cavalerie – la seule qui enseigne l'art équestre en France, à cette époque. Le fameux Cadre Noir en est alors la section dédiée au dressage. Après la Seconde Guerre mondiale, la cavalerie et les chars de combat sont réunis en une même section, dont le centre d'instruction national devient Saumur. Et en 1972, l'École Nationale d'Équitation se met en place autour du Cadre Noir – asseyant définitivement la renommée de Saumur dans le monde de l'équitation. Aujourd'hui, on forme encore à Saumur tous les cadres des unités blindées de l'armée de terre française (officiers et sous-officiers). C'est sous le gouvernement de Philippe Duplessis-Mornay, au tournant des XVIème et XVIIème siècles, que s'est également développé de manière fulgurante le protestantisme – on a alors compté à Saumur jusqu'à 25 000 habitants, dont une grande majorité de riches familles protestantes, proches d'Henri IV et de sa sœur Catherine de Navarre. Après la révocation de l'Édit de Nantes, en 1685, la plupart quittent la ville et les catholiques reprennent le dessus, bâtissant nombre d'églises et bâtiments religieux. Le régiment s'intègre peu à peu à la bourgeoisie locale et aujourd'hui la population saumuroise est le résultat de toute cette histoire, encore palpable quand on s'y promène - même le temps de quelques heures seulement.